Perché oggi la sostenibilità è determinante per ordini, costi e finanziamenti

La sostenibilità non è da tempo più un tema di immagine per il Mittelstand. Oggi decide sulla competitività, sulle condizioni di finanziamento, sulle gare d’appalto e sulla stabilità della catena di fornitura. Le regole del mercato stanno cambiando: il finanziamento diventa guidato dai dati, le gare richiedono trasparenza sulle emissioni di CO₂, le catene di fornitura vengono rivalutate e i clienti preferiscono prodotti efficienti, durevoli e a basso impatto sulle risorse.

In questo contesto, anche l’ESG si sposta sempre più al centro. ESG sta per Environmental, Social e Governance – quindi ambiente, responsabilità sociale e buona governance aziendale. In pratica significa: quanto efficientemente un’azienda utilizza energia e risorse (E), come tratta le persone nella catena di fornitura e nella propria forza lavoro (S) e quanto bene sono gestiti processi, dati e decisioni (G). Proprio queste aree determinano oggi in misura crescente come un’azienda viene percepita sul mercato – e se rimane economicamente pronta per il futuro.

Naturalmente l’ESG comporta un ulteriore impegno – come qualunque trasformazione strategica. Ma il non agire è ormai diventata l’opzione più costosa. Chi si muove in anticipo crea le basi per vantaggi economici misurabili: costi più bassi, catene di fornitura più stabili, nuovi mercati e condizioni di finanziamento più favorevoli. L’impegno quindi si ripaga. Spesso anche più velocemente di quanto ci si aspetti.

La domanda decisiva non è più: «Ci serve davvero l’ESG?» bensì: «Come possiamo utilizzare l’ESG in modo mirato come fattore di successo per il nostro modello di business?»

Il cambiamento avviene – con o senza di noi

Alcune aziende aspettano ancora di vedere se l’ESG diventerà “abbastanza rilevante”. Ma la trasformazione è già in corso in ogni Paese, in ogni regione, in ogni settore – indipendentemente dal fatto che si partecipi attivamente o meno. Ed è proprio qui che risiede il rischio: chi agisce troppo tardi può solo reagire e si trova in seguito a dover recuperare il doppio – investire il doppio – o viene semplicemente sorpassato.

Il fatto è: le aziende che restano indietro nella trasformazione percepiscono sempre più i seguenti effetti:

1. Il finanziamento diventa più costoso:
   Le banche collegano sempre più spesso la concessione del credito ai dati ESG. Chi non può presentare dati solidi su energia, emissioni, catene di fornitura o gestione dei rischi climatici appare più rischioso agli occhi delle banche. Le conseguenze possono essere condizioni di finanziamento peggiori, tassi di interesse più elevati o persino richieste di credito respinte. Per le aziende che vogliono investire, modernizzare o crescere, questo può diventare rapidamente uno svantaggio competitivo concreto.
2. I grandi clienti cambiano rotta:
   A causa delle leggi sulle catene di fornitura, degli obiettivi Scope 3 e delle strategie climatiche interne, le grandi aziende si aspettano trasparenza dai loro fornitori. Chi non è in grado di fornirla o genera emissioni significativamente superiori alla media perde opportunità di ordine – spesso senza che ciò venga comunicato apertamente. In particolare le PMI molto legate a pochi grandi clienti corrono qui un rischio reale di perdita di fatturato.
3. I costi di energia e materiali aumentano in modo duraturo:
   Prezzi dell’energia, costi delle materie prime e prezzi della CO₂ non solo sono aumentati negli ultimi anni, ma restano anche volatili. Le aziende che non migliorano i propri processi e la propria efficienza o non costruiscono alternative pagano nel lungo periodo costi operativi significativamente più elevati rispetto ai concorrenti che utilizzano efficienza energetica, recupero del calore o processi circolari.
4. Le quote di mercato si spostano:
   Prodotti riparabili, durevoli, efficienti nell’uso delle risorse o climaticamente più sostenibili si affermano sempre di più. Le aziende che non soddisfano queste aspettative vengono rapidamente percepite come costose, obsolete o rischiose. Chi reagisce troppo tardi e continua a produrre in modo lineare perde nel medio termine vantaggi di prezzo e possibilità di differenziazione e rischia quote di mercato.
5. L’attrattività come datore di lavoro diminuisce:
   Soprattutto i giovani talenti chiedono sempre più chiarezza: per cosa si batte l’azienda, quanto è pronta per il futuro, quanto responsabilmente lavora? Datori di lavoro privi di una chiara strategia ESG appaiono rapidamente poco attraenti – e perdono talenti a favore di concorrenti più moderni. Ciò aggrava le carenze di personale esistenti, aumenta i costi di reclutamento e riduce la capacità di innovazione dell’azienda.
6. Aumentano i rischi di compliance e reputazione:
   Senza dati ESG solidi aumenta il rischio di errori in report, attestazioni o requisiti normativi. Le violazioni di compliance possono portare a sanzioni, prescrizioni o problemi legali – e nel peggiore dei casi a critiche pubbliche. Inoltre, le aziende che non possono comprovare le proprie affermazioni di sostenibilità rischiano di essere accusate di “greenwashing”.

Con questo non voglio spaventarvi. Non si tratta di fare pressione, ma di rafforzare la vostra capacità di agire. La buona notizia è: tutti questi rischi possono essere affrontati con le stesse misure che comunque fanno progredire economicamente le aziende – processi più efficienti, dati migliori, nuovi modelli di business e una chiara strategia!

I sei leve ESG più efficaci per le aziende di medie dimensioni

In oltre 15 anni di collaborazione con aziende del Mittelstand, al Terra Institute sei leve si sono rivelate particolarmente decisive:

1. Ancorare l’ESG nella strategia aziendale
2. Ridurre il consumo energetico e promuovere la decarbonizzazione
3. Pensare materiali e prodotti in modo circolare
4. Rendere le catene di fornitura stabili e conformi alle norme
5. Utilizzare dati e reporting come base di gestione
6. Abilitare i collaboratori – costruire cultura e competenze

Di seguito vi offro una breve panoramica delle leve e delle opportunità che ne derivano. Per ciascuna leva seguirà a breve un articolo di blog dettagliato con esempi pratici dei nostri esperti, che collegheremo dopo la sezione dedicata alle leve.

Playbook: come le aziende di medie dimensioni conquistano nuovi mercati con l’ESG

Perché le leve presentate in precedenza producano il massimo effetto possibile, nei progetti di trasformazione di successo si sono affermati i seguenti principi:

• costruire partnership lungo la catena del valore: l’innovazione nasce raramente in isolamento

• ripensare le spese in conto capitale (Capex): dare priorità agli investimenti che rafforzano in modo misurabile l’efficienza, la riduzione della CO₂ o i processi circolari

• utilizzare modelli Opex (spese operative): modelli di servizio e noleggio riducono il capitale immobilizzato e abbassano i rischi

• professionalizzare l’architettura dei dati: dati finanziari, operativi e di sostenibilità devono confluire in un unico sistema di gestione

• dare priorità ai campi pilota: iniziare dove impatto e potenziale di scalabilità sono maggiori

Conclusione: l’ESG è una leva di business – non un onere aggiuntivo

Le aziende che utilizzano la sostenibilità in modo strategico beneficiano soprattutto in quattro aree:

• riduzione dei costi (energia, materiali, processi inefficienti)

• crescita (nuovi gruppi di clienti, gare d’appalto, nuovi modelli di business)

• resilienza (catene di fornitura più stabili, maggiore pianificabilità)

• attrattività come datore di lavoro

Chi integra tempestivamente l’ESG nella strategia, utilizza energia e materiali in modo più efficiente, conosce le proprie catene di fornitura e lavora con i dati costruisce oggi il vantaggio competitivo di domani.

Il Terra Institute accompagna le aziende proprio in questo punto di intersezione – dalla strategia alla decarbonizzazione, dalla circolarità alle catene di fornitura e al reporting, fino alla leadership e alla cultura.

La Terra Academy fornisce il know-how necessario affinché le persone comprendano la trasformazione e possano plasmarla attivamente.

Nei prossimi contributi di questa serie approfondiremo ciascuna leva – con esempi pratici, analisi costi-benefici e opzioni concrete per iniziare.

Kim Y. Mühl

Kim ha una grande passione per la trasmissione del sapere. Come autore, docente, keynote speaker e formatore si occupa da anni, tra l’altro, di bionica, digitalizzazione, finanza, sostenibilità, purpose e strategia. Inoltre, l’ex Head of Research & Business Development Europe di un fornitore globale di tecnologie finanziarie porta con sé un’ampia esperienza nel lavoro di processo e di progetto nonché nella guida di team.

Oggi, come Senior Learning Consultant della Terra Academy, accompagna le aziende e le persone al loro interno nel percorso verso un’economia e un mondo del lavoro sostenibili.

Domande? Volentieri via e-mail (k.muehl@terra-institute.eu)